Ortro, na mitologia grega, era um grande e feroz cão pastor que vivia na ilha de Erítia, a vermelha. Seu mito está ligado tanto ao gigante Gerião (Gérion), seu dono, quanto à um dos doze trabalhos de Hércules.
A monstruosa criatura era bicéfala, ou seja, possuía duas cabeças, e para completar, uma cauda de serpente. Estes atributos o concediam uma aparência muito similar a do guardião dos portões do inferno, o cão Cérbero.
Sua similaridade com o cão infernal dava-se ao fato de ambos serem filhos de Equidna, a mãe de monstros, e o titã Tifão. Dada sua ascendência, Ortro era irmão, também, de Ládon, da Quimera, da Hidra de Lerna, do dragão da Cólquida e da águia que devorava o fígado de Prometeu. Teve por filhos o Leão de Neméia e a Esfinge que habitava as cercanias de Tebas, ambos gerados de sua relação incestuosa com sua mãe.
O pastor Eurítion e o fim de Ortro
Museu do Louvre.
Fonte: Wikimedia Commons.
Na mítica Erítia havia também outras duas figuras poderosas, eram o gigante pastor Eurítion (Euritião) e o gigante Gerião. Além de ser dono de Ortro, o gigante Gerião possuía incríveis bois vermelhos que eram cuidados por Eurítion em conjunto com o cão de duas cabeças que o auxiliava no pastoreio.
O valioso rebanho vermelho, em certa ocasião, foi roubado por Hércules em cumprimento do seu décimo trabalho. O rei Euristeu havia incumbido o herói de roubar o gado porque sabia que o gigante era invencível e dificilmente Hércules teria sucesso.
Após uma longa jornada o herói finalmente chegou aos campos de Erítia. A fim de defender o precioso gado vermelho, o feroz cão Ortro prontamente atacou, porém não foi páreo para o semideus e acabou sendo morto. Em seguida o pastor Eurítion veio enfrentar Hércules. O gigante tinha o dobro do tamanho do herói, mas antes mesmo que o alcançasse levou uma flechada mortal no peito e, como Ortro, também pereceu.
Staatliche Antikensammlungen Museum.
Fonte: Wikimedia Commons.
A derrota dos pastores não fora suficiente para liberar o gado pois Gerião também veio confrontar o ladrão. Em uma luta mais difícil, mas não impossível, Hércules liquidou o gigante e partiu com o gado rubro.
Bibliografia
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