Ládon é mais um dos muitos dragões presentes na mitologia grega. Era um dragão imortal que assemelhava-se muito com uma serpente e possuía cem cabeças perigosíssimas. A deusa Hera colocou Ládon no Jardim das Hespérides para proteger sua macieira dos pomos de ouro, a árvore fora um presente de casamento dado por Gaia. O jardim ficava no extremo ocidente, próximo da Ilha dos bem-aventurados e do monte em que o titã Atlas sustentava a abóbada celeste.
O dragão-serpente era filho de Equidna, a genetriz de terríveis monstros, com o medonho titã Tifão. Seus irmãos eram Ortro, o cão de duas cabeças, Cérbero, o cão que guardava a entrada para o mundo dos mortos, o Leão de Neméia, a Hidra de Lerna, a Quimera, a Esfinge de Tebas, o dragão da Cólquida e a águia que devorava o fígado de Prometeu.
Hércules evita Ládon
Los Angeles County Museum of Art.
Fonte: Wikimedia Commons.
O rei Euristeu queria de qualquer maneira mostrar a incompetência de Hércules, sendo assim, ordenou-lhe, em seu décimo primeiro trabalho, que trouxesse os frutos sagrados do jardim das Hespérides.
Localizar o jardim era, por si só, um trabalho impossível, todavia, o herói contou com o auxílio do velho Nereu que, relutantemente, lhe disse como chegar. Contudo o velho do mar também lhe contou sobre o dragão que guardava os pomos de ouro. Fatal, Ládon nunca dormia com suas cem cabeças de uma vez, mas descansava cinquenta por vez, configurando-se em um constante vigilante.
A conversa com Nereu desanimara Hércules, afinal, como poderia ele enfrentar tal fera? Caminhando a esmo, o herói acabou por encontrar o titã Prometeu, acorrentado em uma pedra no Cáucaso, e libertou-o de seu tormento. Como recompensa Prometeu disse-lhe para pedir ajuda ao titã Atlas, pois este poderia entrar nos jardins e apanhar as maçãs. Hércules, então, continuou sua jornada até encontrar o poderoso Atlas.
Fazer com que o titã executasse a tarefa não seria fácil, porém, após muito barganhar, Hércules conseguiu fazê-lo buscar os pomos. O titã bem quis enganar o filho de Zeus, mas ele foi mais esperto e, revertendo a situação ao seu favor, conseguiu evitar o dragão Ládon, concluir a coleta dos pomos de ouro e deixar para traz o grande Atlas.
Bibliografia
BRANDÃO, J. S. Mitologia grega. 1.ed. v. 3. Petrópolis: Vozes, 1987.
DANIELS, M. A história da mitologia para quem tem pressa. Tradução de Heloísa Leal. 2.ed. Rio de Janeiro: Valentina, 2016.
KURY, M. G. Dicionário de mitologia grega e romana. 8.ed. Rio de Janeiro: Zahar, 2009.
STEPHANIDES, M. Hércules. Tradução de Marylene Pinto Michael. 4.ed. São Paulo: Odysseus, 2015.
